การปั้นนักเตะเยาวชนสักคนขึ้นมาเป็นกำลังของทีมนับเป็นสิ่งที่ยากแล้ว แต่การรักษานักเตะคนนั้นให้อยู่กับทีมไปตลอดกลับเป็นสิ่งที่ยากยิ่งกว่า เมื่อตำแหน่งแชมป์เป็นสิ่งล่อใจให้เหล่าตัวนักเตะเลือกย้ายทีมสู่สโมสรใหญ่ที่มีโอกาสประสบความสำเร็จมากกว่า ดังนั้นการเป็น One Man Club หรือนักเตะที่เล่นให้กับสโมสรเดียวจึงเป็นสิ่งที่หาได้ยากมากในโลกฟุตบอลยุคปัจจุบัน ไม่เว้นแม้แต่สโมสรอังกฤษที่เคยได้ชื่อเป็นลีกอนุรักษ์นิยมที่เน้นการใช้นักเตะเยาวชนเป็นหลัก และด้วยจำนวน One Man Club ที่มีอยู่น้อยนิดจึงทำให้พวกเขาเหล่านี้กลายเป็นตำนานแห่งพรีเมียร์ลีก
1. ไรอัน กิ๊กซ์ : แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด 1991-2014
นับตั้งแต่ถูกส่งลงสนามในเกมพบกับเอฟเวอร์ตันเมื่อปี 1991 ไรอัน กิ๊กซ์ ก็กลายมาเป็นกำลังสำคัญในการไล่ล่าแชมป์ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ตลอดทั้ง 24 ฤดูกาลในชีวิตค้าแข้งกับปีศาจแดงเพียงทีมเดียว ปีกจรวดสัญชาติเวลส์ลงสนามในเครื่องแบบอสูรไปทั้งสิ้น 963 นัด มากที่สุดในประวัติศาสตร์สโมสร กวาดแชมป์รวมทั้งสิ้น 34 รายการ ซึ่งในนั้นเป็นแชมป์พรีเมียร์ลีกถึง 13 สมัย นอกจากนั้นกิ๊กซ์ยังเป็นนักเตะคนแรกที่ลงเล่นพรีเมียร์ลีก 22 ฤดูกาล และเป็นนักเตะคนเดียวที่ยิงประตูในพรีเมียร์ลีกได้ 21 ฤดูกาลติดต่อกัน อีกทั้งยังเป็นนักเตะที่ทำแอสซิสต์ได้มากที่สุดในพรีเมียร์ลีก ด้วยจำนวน 163 แอสซิสต์ จนกลายเป็นนักเตะไอคอนของพรีเมียร์ลีก
2. โทนี่ อดัมส์ : อาร์เซน่อล 1983-2002
โทนี่ อดัมส์ ยืนคุมหลังบ้านให้อาร์เซน่อลมาตั้งแต่สมัยดิวิชั่น 1 จนถึงยุคพรีเมียร์ลีก ตลอดทั้ง 19 ฤดูกาลเซ็นเตอร์แบ็กชาวอังกฤษรับใช้ทีมปืนใหญ่ไปทั้งสิ้น 669 นัด มากเป็นอันดับสองของสโมสร โดยสามารถคว้าแชมป์ลีกได้ 4 สมัย และแชมป์บอลถ้วยอีก 6 ครั้ง จนถูกรับเลือกให้เป็นหนึ่งในทีมแห่งศตวรรษของฟุตบอลอังกฤษ ต่อมาในปี 2011 อาร์เซน่อลได้ตั้งรูปปั้นอดัมส์ไว้ข้างสนามเอมิเรตส์ สเตเดี้ยม เพื่อเป็นเกียรติแก่กัปตันยุครุ่งเรืองที่สุดของพวกเขา
3. เจมี่ คาร์ราเกอร์ : ลิเวอร์พูล 1997-2003
เจมี่ คาร์ราเกอร์ เป็นชาวเมอร์ซี่ไซด์ตั้งแต่กำเนิด แม้ในวัยเด็กเขาจะเป็นแฟนบอลเอฟเวอร์ตันตามผู้เป็นพ่อ แต่เมื่อต้องเลือกเส้นทางอาชีพนักเตะกองหลังชาวอังกฤษได้เลือกเล่นให้ลิเวอร์พูล ในช่วงแรกคาร์ราเกอร์เล่นในตำแหน่งฟูลแบ็ก ก่อนที่ราฟา เบนิเตซจะเป็นคนโยกให้เขามารับตำแหน่งปราการหลังตัวกลางจนกลายเป็นตำนานของสโมสรในตำแหน่งนี้ ตลอดทั้ง 737 นัดใน 17 ฤดูกาลกับทีมหงส์แดง แม้ไม่อาจพาลิเวอร์พูลเป็นแชมป์พรีเมียร์ลีก แต่คาร์ราเกอร์ก็ช่วยให้ลิเวอร์พูลคว้าแชมป์ถึง 11 รายการ ซึ่งหนึ่งในนั้น ได้แก่ แชมป์ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีกกับปาฏิหาริย์แห่งอิสตันบูล
ในปัจจุบันมีนักเตะหลายคนที่ก้าวจากนักเตะเยาวชนขึ้นมาเป็นกำลังสำคัญให้กับทีมใหญ่แห่งศึกพรีเมียร์ลีก ไม่ว่าจะเป็นมาร์คัส แรชฟอร์ด, เทรนต์ อเล็กซานเดอร์ อาร์โนลด์, คัลลัม ฮัดสัน-โอดอย หรือฟิล โฟเด้น คงต้องรอดูกันต่อไปว่าจะมีใครสืบทอดตำนาน One Man Club ต่อจากนักเตะตำนานทั้งสามได้หรือไม่
เครดิตภาพ: https://images2.minutemediacdn.com/image/upload/c_fill,w_912,h_516,f_auto,q_auto,g_auto/shape/cover/sport/589c622445056ff31f000001.jpg